Bok

Piers Paul Read — Tempelriddarna och korstågen till det heliga landet

Prisma 2003

Förord Dick Harrison och översättning Per Nyqvist

Debatten om korstågen blev återigen aktuell med Bush och hans neokonservativa administration medvetet använde det begrepp som muslimer fruktat och avskyr mest. Ordet korståg som har en omdebatterad klang. Just nu pågår det en unik debatt om korstågens centrala betydlese. För Islam var det kristen aggression mot arabiska platser och ett rent barbariskt erövringskrig på muslimska länders bekostnad. För kristna kan det i dag vara olika. En viss historisk revision av historien kommer från högerkristna. Det damp ned ett nummer av Contras tidskrift från 2004 som försökte hävda att det var kommersiell verksamhet och försvarskrig mot islams angrepp mot världen. Den tolkningen om den fredliga kristendomens försvarskrig mot islam får nog stå för dom högerprofilerade revisionisterna, utan det är snarare ett balanserat synsätt på korstågen och Tempelriddarnas verksamhet som behövs.

Därför är Piers Paul Reads sammanfattande historia befriad från alla spekulationer om Tempelriddarnas uppgång som en riddarorden i kristenhetens namn och riddarideal i munkkåpa till hur dom blev en maktfaktor under påvens inflytande och beskydd tills Philip av Frankrike angrep orden i början av 1300-talet för att komma åt deras rikedomar. Källföreskrifter och ren forskning är det mål han har med sitt verk. Han går igenom historien från början genom att berätta om judarna, kristendomen och islams grenverk och påverkan på varandra men ömsesidiga förakt eller förståelse. Inget var enkelt i detta spel och även mellan islam och kristendomen dök det variationer i perspektivet om rätta tron. Även Bysantin som kristet rike som konkurrerade med Rom om själarna intrigerade mot varandra.

Så boken uppvisar hur mod och feghet integrerar kors och tvärs i ett sublimt maktspel där många blev offer och segrare i ett alltmera konstruktivt undergångsdrama värdigt Wagners överdramatiserade sinnelag. Boken är för det första det bästa jag läst som populärvetenskapligt verk om ett synnerligen dramatisk tidevarv. Läs boken och begrunda spelet om religionernas betydelse som fortfarande finns kvar i den politiska debatten tusen år senare.