Essä

Perspektiv på orienten

Den utsökte kultiverade Sigrid Kahle som har skrivit böcker, artiklar och reportage från islams olika länder. Hennes fader var professor H.S. Nyberg som var Sveriges främsta kännare av arabvärldens kultur och språk. Dottern gick i samma spår till större delen genom att resa och uppleva det som vi väst kallade orienten. Hennes biografi över fadern liksom hennes memoarer Jag valde mitt liv tycker jag vittnar om pur kärlek för arabiska kulturen. Istället för förakt för arabvärlden. Det finns nidbilder i väst liksom det finns nidbilder om väst i arabvärlden. Men etnologen Magnus Bergs essä Hudud (Carlssons) undersöker orienten utifrån vad populärkulturen visar för bilder. Han utgår från avlidna Edward Saids tes om att orienten är ett begrepp Europas imperialistmakter skapade för att definiera arabvärlden som den ”andre”, något farligt som måste erövras av den potenta Europa som med vetenskap och rationalitet skall förädla arabvärlden som fallit sönder i sin enfald. Genom litteratur och film dekonstruerar Magnus Berg tankemodellen ”orienten” i sann postmodernistisk anda. Boken är det bästa exemplet på hur man ser strukturer i böcker som till exempel kvinnor som levd med män från islamiska länder som blivit psykologisk och fysisk misshandlad. Deras berättelser blir ofta en anklagelseakt mot hela islamiska världen olika perspektiv.

Magnus Bergs essä försöker förstå ur historisk synvinkel att dagens västerländska populärkulturs upplevelse av islam är en egentlig fortsättning på 1800-talets relativt negativa erövrarposition gentemot orienten. Vårt synsätt på den konstruerade bilden av den omogna förfallna orienten utgår givetvis från att Europa står för det vitala unga ekonomiska. Magnus Berg har gjort sin värntjänst mot vårt förakt mot islamiska länder som bygger på stereotypa mytologiska skenbilder av islam men som säger lika mycket om oss i väst om hur vi uppfattar världen. En viktig bok när det gäller att förebygga rasism.